Загадки делятся на аллегорические и шуточные. К аллегорическим относятся такие, где действие или признак предмета сравнивается с таким же действием или схожим признаком другого предмета, в большинстве случаев, с живым существом. Чем больше дано аллегорических признаков и чем ближе они по сходству, тем легче загадка разгадывается.
Вот, как, напр., изображается топор:
"Всякий раз, как в лес хожу,
Всё домой, домой гляжу,
А как из лесу домой,
В лес вперяется взор мой".
Или:
"Я люблю поклоны,
Со спиною гнусь;
Только лес зелёный
Задрожит по склонам,
Если поклонюсь".
Не трудно видеть, что в первом случае даны два признака-направление взора при отправке в лес и такое же положение при возвращении домой, во втором-только один признак-поклоны (одинаковый третий признак в обоих случаях-предмет имеет дело с лесом); и первая загадка легче отгадывается.
Как же подбирать признаки? Возьмём, напр., слово "книга". В книге листы, на деревьях листья, и можно по сходству сказать: "имею я листья (или листы), но не дерево": книга сшивается, и мы даём другой признак: "сшита, да не юбка". Можно этими признаками ограничиться или облегчить разгадку, добавив: "по свету хожу, мысли разношу".
Вместо изобретения загадок, можно обратиться к соответствующим сборникам.
В порядке состязания аудитории в остроумии предлагается присутствующим какое-нибудь слово, и чья загадка на это слово будет большинством голосов признана наиболее удачной, тому засчитывается очко.
Другой род загадок-это шутки, соль которых заключается в исключении или вставке какого-либо слова, отвлекающего внимание от главной мысли. Напр.:
"Чем кончается и день, и ночь?"
Или:
"Почему покупают зимнее пальто?"
В первом случае пропущено "слова", а во втором прибавлено-"зимнее", и мысль отвлекается от правильного ответа, а именно: "слова день и ночь кончаются буквой ь", "пальто покупают потому, что его даром не дают".
Загадки-шутки могут быть основаны и на игре слов, напр.:
"Сколько надо взять букв д, чтобы получить военный праздник?" Ответ: "пара-д".
Последнего рода загадки легко подобрать, вооружившись словарём и разбирая составные части слов. Так, если попадается слово "вдосталь", то, разбирая его, мы обнаружим следующие составные части: в-до-сталь, и это может послужить нам материалом для составления загадки-шутки: "в какую ноту нужно вставить металл, чтобы всего было достаточно?"
Есть ещё третий род загадок, так называемых армянских, в которых берутся очень отдалённые признаки или искажённые слова, но мы их не помещаем, так как они никогда не отгадываются, а даются присутствующим разве только для потехи.
Для характеристики "армянских" загадок, приводим одну из них:
"Две головы, шесть ног, много молока". Первые два признака дали бы нам отгадку: "всадник", но третий признак сбивает с толку, ответ же: "Кормилица на корове".